一、世界城市的内涵与特征
1 世界城市的内涵
城市是人类文明发展进步的重要标志，是现代经济科技信息和社会活动的主要载体；世界城市概念的提出已有近百年的历史，许多专家学者对世界城市的内涵、特征、功能、分类、形成等进行了大量研究，目前国际上通用的定义认为：世界城市是国际大都市的高端形态，是城市国际化水平的重要标志，对全球政治、经济和文化生活等方面具有重要的影响力和控制力。目前公认的世界城市有纽约、巴黎、伦敦、东京。作为世界城市，至少应具备六个方面的支撑条件：一是有一定的经济规模，GDP总量位居前列；二是经济高度服务化、聚集世界高端企业总部，即总部经济发达；三是区域经济合作紧密；四是国际交通便利；五是科技教育发达；六是生活居住条件优越。因此，世界城市应是跨国企业总部基地、国际金融中心、全球产业中心、全球信息中枢和交通运输枢纽。
世界城市在世界城市体系中相互关联、互为依存。但由于各个世界城市自身制度、文化结构的差异，以及全球化经济格局中职能分工的差异，世界城市在类型上表现出多样性或差异性。因而其内涵和职能也不尽相同，有些城市是综合型的中心，如：纽约、伦敦、东京、巴黎；有些城市是金融中心，如：阿姆斯特丹、香港；有些城市是物流信息中心，如：芝加哥、米兰、法兰克福；也有些城市是历史文化中心，如：马德里、罗马、柏林。
世界城市的类型可分为资本吸收型和供给型。各国、各个城市的产业结构和文化的差异性，导致世界城市出现了分型，即各个世界城市形成的路径是有差距的。其中顶级的三个世界城市就分为：资本吸收型或称资本管理型，最典型的就是纽约和伦敦；资本供给型或称产业中心型，最典型的就是东京。
资本吸收型是国际金融和高端服务业的区域或世界中心，也被称为金融中心型世界城市。纽约是现代世界城市的先驱，在上世纪70年代提出构建世界城市的战略时，正值制造业衰退、经济危机，因此，选择了向国际金融和高端服务业倾斜的策略，这种类型的世界城市由于缺乏广泛产业基础，对外界经济的依赖度过高。
资本供给型世界城市集聚了大量的来自世界各地的制造业和产业咨询类跨国公司总部，除了具有国际金融中心的功能之外，也是世界产业的中心。日本是一个制造业的大国，因此，东京与纽约不同的是，集聚了大量的来自世界各地的制造业和产业咨询类跨国公司总部，除了具有国际金融中心的功能之外，也是世界产业的中心，具有很强的生产型服务业。
2世界城市的主要特征
世界城市的重要特征表现在经济体系和人才聚集能力两个大的方面：在经济体系上表现为拥有与世界主流经济体系相适应的经济体系，在商业、贸易、金融、制造、资本等经济领域，具有世界中心和国际控制能力，是跨国公司的集聚地，是国际主要工商业区的核心城市，具有在较大经济区域范围内协调国际资本流动和生产活动的能力，特别是在提供生产性服务方面，在制造业产品、文化产品和服务业品质等方面均具有良好声誉，是具有国际意义的生产要素聚集和配置的战略中心，是国际商贸等全球组织的所在地。
世界城市另一个方面的重要特征是才聚集能力。世界城市是所在国及其更大区域的首位城市尤其是国家的首都，拥有足够多人口，特别是有大量的人才尤其是高端、领军、统帅型人才，是主要的政治中心和政府的所在地，具有良好的居住环境并能吸引所需经济活动的专业人才，能不断创造出新的行业，是创造新思想、新时尚、新价值观和新文化的中心，具有引领各种潮流的能力。
具体来说，世界城市至少应当具备五个基本特征：①雄厚的经济实力：包括国内生产总值总量大；人均国内生产总值程度高；后工业化经济结构明显，特别是现代服务业发达；总部经济贡献率大。②巨大的国际高端资源的交易和流量：国际高端资源就是国际高端的人流、物流、资金流、技术流和信息流。世界城市不仅看总量，更重要的是看流量，流量就是控制力，交易量就是影响力。③发达的、现代化的、立体化的交通体系。这个体系包括战略、规划、建设、管理、可持续发展，也包括外部区域体系和城市内部体系。④安全、稳定、宜居的社会环境。真正的宜居环境，是一个城市需要更加繁荣、更加开放、更加多元、更加包容、具有更多的选择性。⑤良好的国际形象，包括政治形象和社会形象。如诚信环境、公众素质、文明程度、社会风尚等，最根本的是人的素质，这是一个城市的品质。
3世界城市的主要功能
世界城市占据着全球经济文化活动的制高点，其经济功能主要表现为三个方面：
第一、世界城市是全球经济管理和控制中心—企业总部的集聚地。世界城市的本质特征是具有对全球经济的控制能力，而控制主要来源于跨国公司总部或区域性总部。
第二、世界城市是全球金融中心。世界城市应具备为企业或市场的全球运营提供服务、管理和融资的能力。在经济金融化趋势不断深化的背景下，世界城市必然是一定范围内的金融服务中心。最典型的三大世界城市纽约、伦敦和东京就是全球三大金融中心。
第三、世界城市是全球信息中心。信息技术的发展促进了通讯系统和网络在全球的延伸，并且全球信息网络与全球金融系统及经济活动紧密相连，信息技术的国际扩张是国际间金融和经济活动联系的技术支撑。因此，对全球化经济的管理和控制需要世界城市成为全球信息中心。
4世界城市与国际化城市的区别与联系
世界城市与国际化城市是两种既相互联系又有区别的城市类型。国际化城市是拥有较高国际化程度的城市，即一个城市与世界其他城市之间具有较高的经济、政治、文化交往程度。城市国际化程度高仅仅是世界城市的特征之一，而不是全部，因此，世界城市必然是国际化城市，而国际化城市不一定是世界城市。比如，瑞士的日内瓦国际化程度较高，但因规模小(只有70万人口)等原因，只能称作国际化城市，而不属于世界城市。总之，世界城市是位于全球城市体系的金字塔顶端、对全球经济具有较大影响力的现代化的国际城市。
5 世界城市形成与发展的国际经验
目前已经形成和发展起来的较高层级的世界城市的经验表明，世界城市存在着一些共同特征，主要包括：现代第三产业是世界城市的主导产业。塑造世界城市的过程是城市经济产业体系的重组过程，第三产业比重的增加是产业结构升级的主要表现，现代第三产业特别是生产性服务业主要包括会计、广告、金融和法律等，已成为世界城市的主导产业。世界城市都拥有发达的第三产业，第三产业的比重在70%以上。比如，纽约是世界首位金融中心城市，还领导着美国的艺术、时尚、广告、银行和金融、出版、广播等服务业。现代第三产业的发展状况可以用来衡量城市的服务能级。有关研究结果显示，20世纪80年代以来，在美国、英国和日本，生产性服务业的就业增长率高于全国就业的平均增长率。而且，纽约、伦敦和东京三个城市生产性服务业的增长率高于全国。
6 世界城市具有全球市场影响力
全球影响力是衡量世界城市的核心指标，可以通过跨国公司总部数量、跨国投资流量、外贸与运输业的数量、生产与商务活动的集中程度等指标来衡量。全球市场影响力突出表现在应拥有一个全球资本流和信息流的集散港，以此为跨国公司、国际组织等提供适宜的生存和发展环境。纽约、伦敦和东京作为顶级世界城市，聚集了较多的跨国公司总部、国际金融机构以及国际经济与政治组织。这些世界城市是国际资本和信息的集散中心，在全球市场上占据最高点，它们对全球市场要素和市场信息的控制能力极强，对全球经济起着不可替代的作用。
从作用上讲，世界城市应对全球政治、经济、文化具有影响力。影响力是一个城市拥有主导和改变思维模式与价值取向的能力及权利。在内涵上主要包括三个方面：一是公认度，世界城市不是自封的，而是公认的，需要有社会认可度和国际公认度。提升国际公认度的前提是要有国际知名度、美誉度、满意度等。二是话语权，从某种意义上说，影响力就是话语权。话语权是平等参与全球化事务的一种资格。影响话语权的要素有定价权、信息发布权、文化主导权、技术标准权、市场引领权和规则制定权等权利。三是软实力，软实力是影响力的本质。软实力包括国际语言环境、国际机制和对外政策、人才、意识形态和价值观、文明程度和大众传媒等。国际语言环境是一国软实力的重要表现，这并不仅在于多少人会讲外语，关键是跨文化交流。语言是文化的外化，语言环境实际上是文化环境。世界城市不仅是全球战略性资源、战略性产业和战略性通道的控制中心，也是中外文明融合和多元文化的交流中心，是硬实力与软实力的高度统一体。
7 世界城市有较强的国际兼容性
世界城市都广泛开展科技、教育、文化、体育等交流活动，举办各种国际会议，如巴黎每年举办的大型国际会议达二三百个。世界城市还具有人口多样性(出生地为外地、外国的人口占城市人口的比重)和文化多元性(工作语言的多语种化、对非本土文化的一视同仁以及不同背景的居民对市政的参与度)特征，不同语言、文化、民族的集聚和融合，形成一个宽松的文化氛围。文化的多样性是吸引和留住全球人才的主要因素，也是适宜于创新的外部环境，纽约是这方面成功的典型。
二 对世界城市发展演变规律的认识
纽约、伦敦、东京和巴黎是国际公认的4大世界城市，其形成与发展过程符合高等级城市的普遍规律，同时每个城市又具有其自身的发展个性。在长期的形成与发展过程中，逐渐形成了主导地位突出、辐射力涵盖全球的城市主题文化，并伴随着全球化进程的加速，创造并集聚体现世界先进文化价值的各类载体，达到了城市经济性、文化性、社会性成长的高度统一。
如二战前，纽约凭借其有利的地理条件、腹地条件以及轮班制航运制度的确定，极大地促进了港口贸易业的发展，并由此成为连接欧美贸易市场的桥头堡，成为美国东北部地区最发达的城市。二战后，通过公立大学的建设、改善劳动力结构、调整产业结构、发展高新技术产业以及生产服务业、复兴传统制造业等战略举措，完成了产业结构的调整，第三产业，尤其是金融、娱乐业成为世界城市产业结构调整的先导。至20世纪90年代，民族的多样性与文化的包容性发挥了巨大作用，纽约成为全球先进生产要素集聚地，技术与制度的创新中心，并逐渐由“文化之都”向“世界城市”转变，世界多元文化成为缔造世界纽约的核心要素。
长期以来，伦敦凭借其优越的地理区位，集聚了“日不落帝国”最有价值的资源，成为世界范围内工业革命的先驱，于20世纪60—70年代率先完成工业化进入后工业化时代，并依托其庞大的国际市场，在全球化过程中通过金融资本的经营，引导生产要素在全球范围的自由流动和优化配置，实现了由“帝国之都”向“金融之都”的转型。转型过程中，伦敦集聚了大量高端人才与企业总部、构建了诸多世界著名大学，使伦敦成为世界创意产业的集聚地，刺激了伦敦产业结构的再调整，成为由“名牌城市”向“世界城市”成功升级的典型城市。
东京的快速增长集中在明治维新之后的19世纪末和20世纪初，在工业革命过程中，由于国家战略的影响，资本、人口以及企业中央管理功能向东京集中，使之具备了政治、经济双重中心的功能。二战后，凭借全球广阔的大型工业产品市场需求，以及东京城市群的培育，工业主导的城市化进程明显加快，使东京成为世界经济重心；1985年《广场协议》致使日本的对外投资规模迅速扩大，资本控制市场由亚洲逐渐扩大到欧美，并成为世界经济体系的重要管理中心。
巴黎历史上长期作为法国的政治、经济和文化中心，是举世闻名的世界文化名城，文化成为其主导功能之一，成为世界典型的名牌城市。20世纪70—90年代经济发展的持续低迷，促使其寻找在世界范围内的功能定位，并形成了《法兰西岛地区发展指导纲要(1990—2015)》，以多中心、区域化、整体性城市新布局适应世界城市竞争，形成了覆盖4个国家的40个10万以上人口的城市的巴黎都市圈，历史感带来了巨大经济和社会效益，并逐渐成为法国的企业天堂，高技术工业、以奢侈品著名的高档商业以及金融、文化创意等产业都得到了巨大的发展。
从纽约、伦敦、东京和巴黎的发展历程看，世界城市的形成与演变具有以下特征和规律：
(1)世界城市均选择了工业化带动城市化的基本成长路径，并成为世界工业革命先锋；雄厚的工业基础和发达的高技术制造业体系是后工业化时代进行大规模的、高端技术和制度创新的源泉；
(2)鲜明的城市主题文化是世界城市率先在经济区层面形成初始竞争力的基础，是保障世界城市在后工业时代体现创新活力的载体，是保障先进生产力充分发挥集聚与辐射作用的核心；反映时代需求的文化裂变是保障其竞争力持续提高的基石，也是世界城市未来的永续发展主题；
(3)世界城市均依托具有区域辐射能力的经济区，经济区内部各节点的协调发展是世界城市发展初期实现快速增长的引擎；集聚和辐射是世界城市发展和演进的重要机制，同时也是保障其持续、稳定、高效发展的物质基础；
(4)以跨国公司为纽带，较高的国际化程度是保障世界城市在全球城市体系内发挥控制和管理中心职能的基础；包括资本、人才、技术等元素在内的高端生产性要素成为跨国公司控制世界经济体系的核心，又是大规模的小型创新企业实现资源优化整合的中坚力量；
(5)国际金融、文化创意等体现世界城市主题文化精髓的现代服务业是促进世界城市实现产业结构不断升级的助力器和催化剂；是现在和未来较长一段时间范围内体现世界城市全球价值的有效工具和载体。
综上所述，世界城市主要依托世界经济网络和周边城市体系两个载体，主要体现在管理和控制两大作用，创新是永恒的主题，文化是持续的力量，资本、人才和技术的有效集聚和扩散是确保世界城市两大作用高效发挥的两大载体，而国际金融、文化创意等持续创新的新业态，又是体现世界城市的全球管理和控制作用的有效工具。
因此，可将世界城市定义为：依托世界经济网络和城市经济区两大载体，通过培育城市文化主题完善多维创新体系，以新兴业态整合资本、人才和技术等高端资源，并在全球范围内实现快速高效集散，以发挥其对世界经济、社会体系的管理与控制作用的国际一流城市。
优化城市功能和空间布局是世界城市发展的新趋势。几乎所有的世界城市都经历过由于城市规模过大、人口和产业过于集中所导致的“城市病”，主要表现在：城市无序扩张、交通拥挤、环境污染等。为此，伦敦、东京、首尔等城市都进行过新城建设，以疏散大城市中心的人口和功能。二战后，面对伦敦日益严峻的大城市问题，英国城市化发展主要采用分散化方式，推行了如“大伦敦计划”和“新镇法”。在新城运动中，英国共建设32个新镇，其中位于伦敦地区的有11个。英国的新城运动后来广为世界其他国家效仿。建设新城也是日本东京实施分散城市功能战略的重要途径。20世纪60年代以来，在东京周边地区建设了筑波学园城市、多摩新城等。20世纪70-90年代在东京产业结构的提升和转型带动下，又一次出现了人口和功能的集中，导致各种大城市问题。于是东京在上世纪80年代开始调整空间结构，逐渐明晰了“多核心型”城市结构的发展目标，相继建设了池袋、新宿、涩谷、大崎等副中心，分别承担不同的功能，成为东京的区域性中心。
总之，伴随着经济全球化的进程，上世纪70年代，世界上出现了全球化格局中的现代“世界城市”(World City)，或称全球城市(Global City)，其中顶级的“世界城市”纽约、伦敦、东京成为世界经济的中心，受到世界各国的瞩目。尤其是在上世纪90年代以后出现的区域经济格局重构的浪潮中，构筑“世界城市”已经成为一种“社会现象”。