问题陈述
我们的世界正经历着一场历史性的转变。开放的市场和信息技术已经打破壁垒，使我们更接近我们的国际邻邦。企业已经被国际外包所改变，充分利用成本较低的劳动力，高级技术工人及全球时间的差异。在美国，国内货物正被来自中国和远东地区的廉价商品所替代，同时其服务行业要占领更大份额的美国经济。无论我们的世界正变得越来越“平”，还是越来越小，这些全球性对我们国内的经济，社会和环境有很大的影响。
美国正经历着自身的动态转变。至2050年，预计美国人口将在2000年的水平上增长近一半——这会提供巨大的机会，同时也向面临增长问题的社区和地区提出了新挑战。但美国的发展日益不均衡，加剧某些地区的人口压力，而忽视了另一些地区的集中贫困问题。
美国南部和西部地区领导着国家发展，两者都是由人口迁入和自然出生形成；而在2050年前，诸如中西部地区、大平原和下游密西西比河流域等广大地区将会经历人口出生率持平或下降的情况。密集的成形的地区，如东北地区，也将增加人口，但其老化的基础设施系统造成的制约，将约束经济潜力。在东南部，像亚特兰大这样的地方正在繁荣发展，但远郊的扩张从未停止。而在全国的都市区规模上，地区继续面临着内城区和近郊的集中贫困问题，而新郊区发展消耗着失去边缘的土地。
都会地区靠环境系统、交通网络、经济和文化等联系在一起，而到本世纪中期，预计全国人口增长和经济增长的70%以上将产生于这样的扩展网络。这些新兴的“特大地区”正成为全球经济中新的竞争单位，其特点是在其大都市地区之间有越来越多的货物、人员和资本流动。正如都市地区从城市发展为20世纪全球经济的地理单位，特大地区（聚集的大都市地区，拥有一体化的劳动力市场，基础设施和土地使用制度）正迅速地发展起来。
在这些特大地区内部，诸如日益严重的高速公路阻塞，拥挤的机场和海港，休憩用地的丢失，及老化的基础设施系统等问题，只会因为人口的不断增长和迅速扩大的国际贸易而变得更加复杂。这些制约因素限制了经济增长并降低了生活质量，而在一个自由化的全球竞争环境中，这些都是吸引留住企业和知识型工人的不可或缺的因素。
与此同时，全国被忽视的地区将继续遭受以资源为基础的经济体的缩小，人口损失，及缺乏全球市场的整合。一项国家战略必须既针对日益发展的特大地区的挤塞压力，又要注重被忽视地区的下降原因。
我们正经历着的令人震惊的全球经济转型，与二战后塑造了美国的各种社会、经济和空间力量一样重要。如果我们要充分利用这些动态变化，我们的国家必须做出关键性的必需的投资，以为下半世纪的发展和生活质量提供动力。这些投资和干预一定会越来越多地以特大地区的规模出现，并为国际发展和竞争提供了必要的资源。
美国的未来趋势
在本世纪中叶之前，六大趋势将塑造美国的未来。他们共同为国家战略提供了动力。
➜新的全球贸易格局
➜人口的快速增长和人口结构的变化
➜不充分的土地利用
➜区域内和区域间的不平衡和不公平的增长模式
➜日益严重的能源危机和全球气候变化
➜达到能力极限的大都市基础设施
新的全球贸易格局
从1929年至2005年，对外贸易从全国国内生产总值的11%增加至27%，这一势趋在未来几年只可能会加剧。美国的国际收支平衡衡量着美国经济中的商品流动；且自20世纪90年代初，国际收支平衡突然转变为以来外国货物。全球化不仅在各国和各行业中，而且在各区域之间创造了一群新的赢家和输家。随着全球服务和贸易已取代制造业成为美国增长的主导来源，如迈阿密，洛杉矶，西雅图，休斯顿和纽约等的“全球性门户”，经常牺牲了中心地带的传统制造业和农业地区，来换取收益。
我们在20世纪80年代和90年代开始适应的全球贸易格局的轮廓，现在正在又一次变化，而美国的竞争地位取决于是否能跟上脚步。我们在高技能的技术和服务行业的竞争优势，日益受到威胁：来自国外的教育程度较高的劳动力，全球贸易壁垒降低而带来的资本流动性。竞争优势将属于这样的地区：不仅可以吸引高级技术工人和雇佣他们的企业，还能提供负担得起的住房，高质量的生活，和可以作为全球经济门户的运输枢纽。
人口的快速增长和人口结构的变化
当其他工业化国家，特别是欧洲的国家，面临着未来50年预计人口下降，美国已作好准备迎接巨大的增长。仅仅十年间，美国人口总数增长了13%，从1990年的2.48亿增至2000年的2.81亿。据美国人口普查局估计，截至2050年，全国人口将在2000年的基础上增长49%，达到4.2亿人。
人口持续增长也将带来显着的人口结构变化，从而影响我们如何规划城市、都市地区和交通系统。举例来说，根据重新连接美国的调查，婴儿潮和“回声潮世代”（24-34岁）的膨胀人群以及移民和非白人人口是美国预计增长的动力来源；而同时，对邻近文化康乐设施、工作岗位和交通的市区生活独有情种的人群也正是这一群体。
许多城市和近郊正经历着充实的发展和振兴，而大都会地区的最边缘地区的发展仍是增长的主导趋势。除了消耗农田和空地，多种增长模式以更高的速度耗费能源资源，造成空气污染，助长了全球变暖，而且还需要更多地投资于道路和基础设施。随着石油价格继续上升，人们为交通拥挤花更多时间，以及由此造成的空气污染威胁着市民健康等等，这些效应会打击国内经济。而另一个选择是，注重更可持续的和紧凑型的发展形式，辅以多种交通选择。
日益严重的能源危机和全球气候变化
当面对油价波动和美国对外国石油的依赖时，上文所述的土地利用方式，加上美国在个人旅行和货物流动中对汽车、卡车和飞机的依赖，给国家经济和安全构成了严重的挑战。随着全球气候变化的程度和严重性变得明显，更可持续的未来似乎不像是一个选择，而是势在必行。美国不能，也不应该为了廉价汽油的空洞承诺，赌上她的未来。根据皮尤全球气候变化中心，美国交通运输部门导致了其二氧化碳排放量的三分之一。为了大幅度减少其温室气体排放量，美国必须制定一项全面的战略，其中包括最大限度地提高车辆的燃油效率，以及改变依赖个人车辆的土地利用方式。
区域内和区域间的不平衡和不公平的增长模式
全美国的增长是很不平衡的，无论是地区之间，中心城市及郊区之间，还是全国各主要地区之间。当全国许多地区的人口正在减少时，南部和西部的快速增长地区却吸引了其他地区的移民。预计这些趋势将继续下去。
衰落的地区呈现几种常见形式，每个地区都需要有针对性的战略，以解决他们的特殊需求。这其中包括有广大的农村地区，那里以资源为基础的经济或地下水储备在持续下降，如从蒙大拿州和达科他州延伸到德州大草原区的高原。下滑的主要城市和二级城市，构成第二类衰落地区，如许多的国内最大的中心城市，包括费城，纽瓦克，巴尔的摩，克利夫兰，圣路易斯，新奥尔良——1960年至2000年，随着经济基础受到侵蚀，她们失去了人口的三分之一，甚至更多。
第三类是内城和党内环郊区。虽然大部分都市地区的外环郊区已经发展起来，许多内陆城市及内环郊区已失去居民、税基以及经济活动，而且贫困已高度集中。许多这些地方高度聚集着的非裔美国人和拉美人，如果这些地区的经济机会继续下降，他们将越来越处于不利地位。
达到能力极限的大都市基础设施
本国的大部分大都市基础设施建于上世纪上半叶，并将在21世纪早期达到其承载能力的极限。除非提高道路、铁路、机场、港口，及其他系统的新能力，否则本国的经济潜力必将受到人为的限制。在过去的十年中，联邦运输投资主要集中于维持目前的基础设施建设，而不是扩大这些系统的能力。由于缺少有关美国未来的交通运输体系的令人信服的远见，2005年的SAFETEA-LU运输法案为当地交通工程委任了空前数量的专款，而这对21世纪的需要没什么帮助。
“美国2050年”战略
“美国2050年”的战略旨在围绕五个重点目标，促进产生10个或以上的特大地区：
➜创造经济发展能力。
➜重新树立向上的社会和经济的流动性。
➜保护和恢复区域型自然资源系统。
➜促进新的投融资和决策框架。
➜改革联邦在土地使用政策的作用。
创造经济发展能力。
“美国2050年”的战略主要是围绕交通基础设施的重大投资，以创造增长的能力，增强弹性和剩余，并通过更容易的人力和货物的流动促进特大地区的凝聚力。
交通基础设施方面的新的重大投资将有利于选择，因为它创造多式联运枢纽，为一系列的行程提供适当的方式。正如高速公路帮助都市地区的发展，高速铁路是最能促进特大地区中人员流动和经济互动的运输方式。对于500英里或以上的较长时间的旅行，航空旅行是最有效的选择。
动态定价、高乘载率汽车收费（HOT）车道、“智能高速公路”技术，以及卡车专项收费(TOT)车道，可以在减少拥塞的同时提高收入，进而重新投入到运输系统。这些新技术可以以低资本投入实施于现有线路，立即获得收入并增加交通流量。他们所面对的主要障碍是政治阻力——而建设特大联合体能克服这一挑战。
通过协调交通与土地利用，这些特大战略在当地社区得以实施，以促进步行、骑自行车，和交通工具的使用。应该用以交通为导向的发展模式（TOD）和精明增长原则重点关注现有中心的发展，在那里存在交通选择或者可以实施交通选择。鼓励在交通枢纽附近进行充实发展，将有助于振兴现有中心和促进住房负担能力，同时保存重要的游憩用地和受到威胁的环境景观。
重新树立向上的社会和经济的流动性。
通过提高特大地区的效率、增长能力和竞争力，“美国2050年”的目的是为所有社会成员提供更多的经济机会。多式联运交通枢纽和网络中的主要投资将创造就业机会和发展新产业，如快速成长的物流业。从石油到低碳替代燃料过渡期提供了一个契机：创造新的需要较高技术工人的产业；而全国许多地区仍然陷于制造业和以资源为基础的部门的衰退之中，可以靠这些行业获得经济机会。
“美国2050年”旨在减少贫困的加剧，主要做法是鼓励周边城市的密集发展，并用高速通勤铁路和“智能”高速公路把周边城市地区和市场发达地区联系起来。都市地区之间更快更可靠的联系将为现有产业扩大劳动力资源和房屋选择权，同时为周边地区的居民开辟新的就业机会。
保护和恢复自然资源和能源资源系统，支持土地消耗较小的增长模式。
是优势互补，以“美国2050年”在交通基础设施建设和中心城市振兴方面的投资策略，可以用保护区内环境景观和沿海河口进行互补。与各大环保景观和资源领域连接起来的都市地区，通过共同努力保护其自然遗产，可以取得更大的成功。自然景观及河口应被视为绿色基础设施，因为它们保证了生活质量，吸收二氧化碳以减少温室气体的排放量，并确定了城市区的自然疆界——在现有城市及郊区中注重新的发展。
通过总量管制和排放交易来减少二氧化碳排放量的多州协约，正在得到诸如东北地区和加州等地区的青睐。为了保持空气质量并确保环境健康，这些多州和全州规划是有效的特大地区合作模式。
促进新的投融资和决策框架。
这个特大地区规划方法不建议建立新的特大地区政府。相反，应该加强跨越区域和州界限的战略伙伴关系，以便迎接特大地区规模上的挑战。可以在个别项目中测试这些伙伴关系，如七个州的区域温室气体减排行动，旨在减少东北地区的二氧化碳排放量，之后又解决了该特大地区面临的其他挑战。合作伙伴的动力是双方的自身利益和共同的政策目标。
为了实施上文所述的雄心勃勃的投资， 特大地区将需要探索新的和创新的融资系统，以募集新的资金。通过发行债券、销售和回租安排，公共当局可以利用其免税权力吸引私人美元。新用户收费（例如拥挤定价或收费公路上的HOT与TOT车道）会针对从新投资受益最多的人收费，创造新的收入来源。而价值重新利用模式，例如税金增值融资，可以使未来的土地价值增值，以资助今天的基础设施投资。为了支持所有这些措施，我们需要新思路，以体现主要基础设施投资的特大地区级别的好处。
改革联邦在土地使用政策中的作用。
尽管地方当局一直拥有管制土地使用决定权，但在塑造美国的土地用途的历史中，联邦政府一直发挥了强大但沉默的角色。之所以形成现代这样的美国，是因为一系列联邦决策加上对建筑环境的直接影响，从州际公路系统到联邦洪水保险计划（在洪水易发地区，使得建造住房变得可能）。
联邦土地利用政策的影响不应是扩大或取消联邦政府在土地使用规划中的角色，而是应当被认可并被改革，以便给与发展、可持续性和经济竞争力以明确国家优先权。前内政部长布鲁斯巴比特已建议，联邦政府应使用联邦拨款的“条件性”，以引导各地符合国家政策目标。
目前，许多影响土地利用决策的联邦机构，如美国运输部和内务部，无法与其他相关联邦机构进行有意义的合作，因为他们是处在官僚的束缚里。许多我们的国际竞争对手，包括英国、日本和一些州，如马萨诸塞州，已经形成了行政级别的协调员，以整合多个机构的活动；这些机构负责经济发展、交通、环境和相关职能。
“美国2050年”工作计划
“美国2050年”倡议针对的是理解和加强10个甚至更多的美国新兴特大地区，以及探索创新政策和投资策略，以便在全球经济中增强自己的竞争力和生活质量。“美国2050年”正在新兴特大地区中形成一个协调的但自我指导行动的网络；区域领导人会面商定共同的政策目标。与此同时，“美国2050年”全国委员会创建了一个全国框架，以支持特大地区发展，并与被忽视的地区合作，为重建这些地区的经济制定必需的战略。该项目的直接目标有以下几点。
界定新兴特大地区，并确定界定标准。
在“美国2050年”全国委员会的协调下，全国各个高校正在进行工作以完成特大地区“调查”——针对10个新兴特大地区的人口、经济、环境、土地利用、交通运输进行基础研究。这些研究确定了每个特大地区面临的挑战和机遇，并与每个地区利益相关者共享信息以便征求意见反馈。
列举能处理特大地区挑战的战略。
“美国2050年”全国委员会正在编集区域规划策略的案例，只要能解决特大地区挑战的战略都被收录，如协调运输计划，区域环境委员会，以及二氧化碳的排放上限和贸易计划。
测试新的治理和融资方法。
“美国2050年”倡议将促进特大地区管理的试点工作，并为特大地区规模的基础设施投资创新融资方法。
促进特大地区的合作。
“美国2050年”委员会成员已经召集各个特大地区的领导，以确定共同的政策目标并并建立政治联盟和协同行动，进而支持特大地区的投资和战略。
制定战略以便革新被忽视地区。
本国的广大地区——从高平原和密西西比河三角洲到北阿巴拉契亚和制造业地区（从俄亥俄州东北到纽约西部），曾经历了持续的就业岗位和居民流失，且预计这种趋势将继续下去。“美国2050年”全国委员会将与这些地区的集团合作，为促进新的经济活动确定必要的政策和投资。
发展联邦目标和政策，以支持特大地区的协调和规划。
2005年SAFTEA-LU运输法案的修正应该围绕一个框架进行，即承认美国新的结算形式和特大地区的出现。再加上美国火车公司的重组，这二者为支持特大地区规划的联邦工作提供了直接的重点。
“美国2050年”的结果
➜在未来的半个世纪，美国将面临许多重大决定。美国人将必须决定他们想要设计出来的美国，还是默认的美国。我们目前的方向是，国家的竞争力受到各种因素的威胁：无效率的发展模式，紧缺的交通运输系统，受威胁自然环境和萎缩的城市和农村社区。
特大地区的出现为我们指出了一个不同的方向：城市地区及其周边地区可以共同合作，解决共同的问题并优势互补。
一个针对繁荣、发展和竞争力的国家框架
现行的联邦政策影响着美国的土地使用决策，将对其进行整合和改革，以便在本世纪支持国家的繁荣、公平和可持续性发展。.从下一个SAFTEA-LU法案到洪水保险，到FEMA，一个支配型的联邦远景将用融资工具和治理安排来协助地方社区、州及特大地区的合作，为未来的发展能力进行投资。
世界级的多式联运体系
一个扩张的和有效的国家多式联运系统将包容美国的快速经济发展和人口增长。 “美国2050年”将开辟新的融资方式，利用私人资本区建设强化的、扩大了的运输网络——包括高速铁路、改善的都市圈通勤铁路、智能公路、港口、机场等多式联运的交通枢纽连接。拥挤收费和使用费将把运输创收重新投入到系统的维持和扩大。
保护环境景观
可以通过特大地区中的大都市地区合作，来保护国家的环境遗产。这些保护区提供绿化基础设施，它们可以提供清洁空气、饮用水、本地农业和休闲娱乐的机会，以支持高品质的生活。
为所有社会成员提供经济和社会机会
本国的广大地区中以资源为基础的经济体一直衰落，而新的、可持续的、有竞争力的产业的发展会为这些地区提供就业机会。无论工人有没有大学文凭，新的基础设施建设和物流业扩张方面的重大投资，都将为他们提供工作。最后，“美国2050年”的目标是通过改善通勤铁路和智能高速公路，把被忽略城市和近郊地区与有机遇的地区重新连接起来，减少贫困的聚集并扩大就业市场。
具有全球竞争力的特大地区
“美国2050年”将创造能工作的地区。跨越州和地区界限的合作，将处理特大规模上的挑战。 新的基础设施系统，将提供更大的流动性，更多的剩余和弹性，更少的挤塞及环境污染。被环境景观和清洁沿的海河口所围绕，它们会为大都市地区提供一个高质量的生活和自然市容。总之，美国的特大地区将会作为世界最好的居住和工作地点，在市场上进行竞争。
资料来源： “美国2050年”国家委员会， “美国2050年：简介”，纽约：2006年9月。 www.America2050.org